দুই বিশ্বকাপে ব্যর্থতা, ইংল্যান্ড কোচের পদত্যাগ
ওয়ানডে বিশ্বকাপে দারুণ ব্যর্থতার পর অন্তত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভিন্ন কিছুর স্বপ্ন দেখেছিল ইংল্যান্ড। তবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রের মেগা আসরটিতে অংশ নিয়ে তাদের থামতে হয় সেমিফাইনালে। পরপর দুই ফরম্যাটের বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পর পদত্যাগ করলেন ইংলিশদের সাদা বলের (ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি) কোচ ম্যাথু মট।
যদিও ইংল্যান্ডের দুই ফরম্যাটের প্রধান কোচের পদে তার সঙ্গে চুক্তি ছিল চার বছরের। মাঝপথেই তিনি আজ (মঙ্গলবার) দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন। এর আগে গত নয় মাসে দলীয় পারফরম্যান্সের পর্যালোচনা করতে ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) ব্যবস্থাপনা পরিচালক রব কি’র সঙ্গে বৈঠকে বসেন মট। এরপরই তিনি দায়িত্ব ছাড়ার কথা জানান। মট চলে যাওয়ায় অন্তর্বর্তীকালীন কোচের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে তার সহকারী হিসেবে থাকা মার্কাস ট্রেসকোথিককে।
দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়ে ইংলিশ কোচ মট বলেছেন, ‘আমি ইংল্যান্ড মেন্স দলের কোচের দায়িত্ব পালন করতে পেরে অনেক গর্বিত। এটি আমার জন্য অনেক সম্মানের। গত দুই বছরে আমরা সাফল্য পাওয়ার লক্ষ্যে নিজেদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি এবং এই সময়ে দল যেমন মানসিকতা ও খেলার প্রতি নিবেদন দেখিয়েছে সেসব আমাকে গর্বিত করেছে। এর মধ্যে ছিল ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জয়।’
তিনি আরও বলেন, ‘ক্রিকেটার, ম্যানেজমেন্টসহ ইসিবির সঙ্গে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ থেকে যারা আমাকে সমর্থন ও কঠোর পরিশ্রম দিয়ে সহায়তা করেছেন তাদের সবাইকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। আমি দারুণ বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক ও অসাধারণ কিছু স্মৃতি নিয়ে বিদায় নিচ্ছি। পরিশেষে কৃতজ্ঞতা জানাতে চাই ইংল্যান্ড সমর্থকদের প্রতি, যারা সবসময় অকুণ্ঠ সমর্থন দিয়েছেন, আমরা বিশ্বের যেখানেই খেলতে গিয়েছি সাহস জুগিয়েছে।’
এদিকে, মট দায়িত্ব ছাড়তে পারেন এমন গুঞ্জন শুরুর পরই সম্ভাব্য নতুন কোচ হিসেবে কয়েকজনের নাম আলোচনায় ওঠে। তাদের মধ্যে ২০১৯ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক এউইন মরগান কোচ হওয়ার গুঞ্জন নাকচ করে দিয়েছেন। এর বাইরে তালিকায় আছেন দ্য হানড্রেডের দল নর্দার্ন সুপারচার্জার্সের কোচ অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ, ২০২২ সালের কোচিং স্টাফে থাকা মাইকেল হাসি ও কুমার সাঙ্গাকারার নাম। যদিও এসব এখন কেবলই গুঞ্জন!
এ নিয়ে ইসিবি কর্মকর্তা রব কি বলেছেন, ‘পূর্ণ মেয়াদে (মটের) বিকল্পের খোঁজ শুরু হবে এখন। এ কাজের জন্য সেরা মানুষকে খুঁজে পেতে আমাদের সঠিক প্রক্রিয়া ধরে এগোনো আবশ্যক।’ মটের দায়িত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্তে সমর্থন জানিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘আমার বিশ্বাস, দলের ভবিষ্যৎ সাফল্যের জন্য এটাই উপযুক্ত সময়। পরের বছরের শুরুর দিকে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দিকে যেহেতু আমাদের নজর ঘুরে যাচ্ছে, দল যাতে ভালোভাবে প্রস্তুত ও নিবদ্ধ থাকতে পারে সেটি গুরুত্বপূর্ণ।’
প্রসঙ্গত, ২০২২ সালের মে মাসে ইংল্যান্ডের সাদা বলের কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া নারী দলের সাবেক সফল কোচ মটকে। ইংল্যান্ডের দায়িত্ব নেওয়ার মাস ছয়েকের মধ্যে সাফল্য পান মট, অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জেতে ইংল্যান্ড। যদিও এরপর ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ৯ ম্যাচে কেবল তিনটি জয় এবং এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নেয় মটের অধীন ইংলিশ শিবির।
